Als Energie der Zukunft erfreut sich Solarenergie einer rasant wachsenden Nachfrage. Bislang wurden weltweit etwa acht Gigawatt Solarzellen produziert. Allein zwei Gigawatt davon stammen vom Technologieführer Sharp. Damit produziert der Solarpionier jede vierte Solarzelle weltweit. Sharp setzt deshalb auf die Rohstoff sparende Dünnschicht-Technologie:
In Katsuragi (Japan) will Sharp die Produktion der Dünnschichtzellen bis Jahresende verzehnfachen (von 15 auf 160 MW). Mit einem geplanten Produktionsvolumen von 1.000 Megawatt pro Jahr soll die Sharp-Produktionsstätte in Sakai City in der Präfektur Osaka die derzeit größte Fabrik der Welt werden. Die Gigawatt-Fabrik soll voraussichtlich bis 2010 fertig gestellt sein.