Im Jahr 2008 hat die weltweite Produktion von Solarzellen um 85 Prozent gegenüber dem Vorjahr zugelegt. Laut einer Umfrage des Solarstrom-Magazins Photon unter 160 Photovoltaik-Unternehmen wurden weltweit Solarzellen mit einer Gesamtleistung von 7,9 Gigawatt (GW) produziert. Wie im Jahr zuvor war China auch 2008 das Zentrum der Solarzellenherstellung. Dort hat sich die Produktion laut Photon mehr als verdoppelt und betrug 2,6 Gigawatt. Jede dritte Zelle kam demnach im vergangenen Jahr also aus China. An zweiter Stelle des Weltmarktes steht Deutschland, das Japan im Jahr 2008 auf den dritten Platz verwiesen hat. Allerdings musste Deutschland – ebenso wie Japan – trotz gestiegener Produktionszahlen (2007: 876 MW, 2008: 1.461 MW) einen geringeren Weltmarktanteil verzeichnen: von 20,5 sank dieser auf 18,5 Prozent. Im übrigen Europa dagegen stieg sowohl die Produktionsmenge (2007: 295 MW, 2008: 560 MW) als auch der Marktanteil (2007: 6,9 %, 2008: 7,1 %). Den vierten Platz konnte zum zweiten Mal in Folge Taiwan verteidigen. Wie China hat Taiwan seine Zellproduktion im Vergleich zum Vorjahr verdoppelt – mit mehr als 900 Megawatt. Mehr als verdoppeln konnte auch das übrige Asien seinen Marktanteil: von 3,3 auf 6,8 Prozent (2007: 140 MW, 2008: 539 MW). Die komplette Marktanalyse ist veröffentlicht unter dem Titel „Verhaltenes Lächeln auf langen Gesichtern“ in Photon, April 2009.